Про жизнь Остапа Бендера писателям придумывать ничего не пришлось

История Осипа Шора по прозвищу Остап началась в Одессе. Именно его жизнь, полную неимоверных историй, авторы превратили в приключения великого комбинатора. Одна из легенд гласит, что свою первую аферу, дабы избежать призыва в армию, Остап провернул в 1916 году, когда выдал себя за турка. Другая, не менее забавная байка, была про голую курицу. У птицы выпали все перья. Остап объявил это чудом селекции, основал фирму «Идеальная курица», собрал предоплату с фермеров, а потом исчез вместе с деньгами. Еще он открывал контору по продаже индульгенций и мест в раю. Цена зависела от «качества» небесного уголка. Бизнес процветал, пока полиция не прикрыла лавочку. Поговаривали, что Шор разрабатывал схемы ограблений для местных банд. Однажды, например, предложил банде Васьки Косого переодеться трубочистами и спуститься в банк через печную трубу. Ограбление прошло идеально.

Старшим братом Осипа был известный поэт-футурист, писавший под псевдонимом Анатолий Фиолетов. Братья мечтали о приключениях, но вместо них торговали в лавке деда. Осип учился в гимназии Илиади — той самой, где по книге учился и Остап Бендер. Точные науки давались ему легко, но будущий герой романов предпочитал изучать правоведение. Знание Уголовного кодекса позже не раз выручало авантюриста. Поступив на физмат Новороссийского университета, он быстро забросил учебу и начал зарабатывать картами. Играл так виртуозно, что обыгрывал даже профессиональных шулеров. За успехи в футболе знаменитый авиатор Уточкин прочил Осипу большое спортивное будущее. Но сам Шор мечтал об эмиграции в Бразилию, носил светлый костюм, капитанскую фуражку и белый шарф. Не зная даже правил игры, выдавал себя за шахматного гроссмейстера, работал пожарным инспектором и художником на агитационном пароходе, собирал «взносы» для борьбы с большевиками. Чтобы пережить голодную зиму, женился на хозяйке мясной лавки — той самой, что стала прообразом мадам Грицацуевой. Оказавшись в Москве, Осип-Остап поселился у своего друга писателя Юрия Олеши. Вокруг собирались одесские литераторы, которым он с упоением рассказывал о своих похождениях. В итоге Ильфу и Петрову придумывать ничего не пришлось. А когда вышел роман «Двенадцать стульев», то Шор кричал им: «Вы украли мою жизнь!» и требовал заплатить гонорар. Еще много всего и разного было в жизни этого уникального персонажа. Сидел в тюрьме, работал проводником поезда, тяжело болел и умер в одиночестве в 1978 году.