Средства массовой информации, выражающие позицию руководства республики («Известия Башкортостана», «Советская Башкирия», «Вечерняя Уфа» и некоторые другие), в основном акцентировали внимание на вопросе референдума об экономической самостоятельности республики. Его формулировка звучала так: «Считаете ли вы, что Республика Башкортостан в интересах ее народов должна иметь экономическую самостоятельность и договорные отношения с Российской Федерацией на основе Федеративного договора и Приложения к нему от Республики Башкортостан?». Выступления в средствах массовой информации, ратующие за экономическую самостоятельность республики, выглядели очень убедительно и аргументированно.
Председатель Верховного совета РБ М. Рахимов провел ряд консультаций и встреч перед референдумом, которые имели в основном агитационный характер. В частности, состоялась встреча с депутатами Уфимского горсовета, с представителями многотысячного коллектива ОАО «УМПО» и представителями СМИ. Премьер республики А. Копсов, выступая по республиканскому телевидению перед референдумом, заявил следующее: «Как голосовать по четырем российским вопросам — каждый пусть думает сам, но если ты гражданин Башкортостана, то обязан проголосовать за экономическую самостоятельность республики».
Официальную точку зрения поддержали башкирские национальные организации, которые со страниц газет, по республиканским радио и телевидению развернули усиленную агитационную работу по поддержке пятого вопроса. Кроме того, они решительно выступили за перевыборы и президента, и народных депутатов РФ, заявив, что новые выборы откроют дорогу во властные структуры новым силам, не утратившим доверие населения, помогут тем самым преодолеть нынешний разрыв между властью и обществом, предотвратить сползание к гражданской войне.
Руководство движения «За гражданское согласие и прогресс» по всем вопросам референдума заняло диаметрально противоположную позицию, выступив резко против вынесения на референдум дополнительного пятого вопроса, как лишнего и ненужного. Правление этого движения считало, что пределы экономической самостоятельности Башкортостана в принципе определены общероссийским Федеративным договором, что сегодня проблема самостоятельности республики, способной иметь дело не более, как с государственной собственностью, уступает место вопросам экономической свободы граждан. По этим причинам лидеры движения Б. Юлдашбаев и А. Аринин призвали граждан республики воздержаться от ответа на пятый вопрос.
О готовности заблокировать пятый вопрос заявили также участники митинга, который был организован комитетом поддержки президента Б. Ельцина. В этот комитет вошли отдельные депутаты горсовета, представители Башкирского отделения ДПР, ТОЦ, новых кадетов. Аргументация их проста: «...Пятый вопрос придуман для того, чтобы обманным путем создать видимость поддержки жителями республики обанкротившейся политики местной верховной власти».
В защиту суверенитета Башкортостана выступили президиум Союза женщин РБ, Башкирское республиканское правление Всероссийского общества инвалидов, Фонд социальной защиты и реабилитации инвалидов по зрению при председателе Верховного совета РБ и другие социально ориентированные организации.
Как и следовало ожидать, наиболее жесткую позицию по отношению к президенту РФ заняли организации прокоммунистической направленности — республиканской организации КПРФ, Российской коммунистической рабочей партии, Республиканской партии России, движения «Трудовая Башкирия», Совета рабочих города Уфы. Но по пятому вопросу они все поддержали экономическую самостоятельность Республики Башкортостан.
В итоге мнения общественности республики разделились в основном по пятому вопросу, именно он был камнем преткновения в газетных баталиях. Но справедливости ради надо сказать, что существенного влияния на общественное мнение, на выбор населения движения и партии не оказали.
Центральная избирательная комиссия РБ на своем заседании 26 апреля подвела предварительные итоги прошедшего референдума в республике. Число принявших в нем участие граждан было одним из самых высоких в России — более 70 процентов внесенных в списки для голосования. Как и прогнозировалось, президента Б. Ельцина и проводимый им курс поддержало менее половины участвовавших в голосовании — соответственно 39,6 и 35,9 процента. За переизбрание президента и депутатов РФ также проголосовало меньшинство — 42,3 и 37,8 процента. Таким образом, в Башкирии рейтинг депутатов оказался выше, чем президента.
Но, главное, что 3/4 участвовавших в голосовании граждан однозначно ответили «да» экономической самостоятельности Республики Башкортостан.
По материалам Международного института гуманитарно-политических исследований.