Как долетел прах морячка

На Канарах выпало несколько суток отдыха. Вечером накануне вылета подошли странные ходоки в морской форме с вопиюще нелепой просьбой:

— Вот тут у нас прах казахского морячка мается: уже целый год как умер — никак на родину не получается отправить. Вы же в Россию летите, там родственники подъедут, мы с ними договорились — никаких проблем.

Ничего себе — никаких! А до Уфы где-то как-то надо его везти!

По лицу Феди пробежала судорога мощностью в несколько сот вольт. Ильфак успел предотвратить душераздирающий крик одним жестом: он протянул руку, взял урну с прахом и сказал:

— Хорошо! Довезем!

А сам в отеле то ли от рассеяности, то ли от решимости пошалить направился от лифта к номеру Федора. На что тот отреагировал мгновенно, завопив на весь этаж:

— Я с этим морячком спать не буду!

Ильфак вздохнул и молча повернул к себе. Водрузил прах моряка на прикроватную тумбочку. Заварил чаю, похлебал вприкуску с какой-то канарской «дунькиной радостью», повалился на кровать и уже через сорок секунд сладко похрапывал.

Утром Федя стоял в дверном проеме кабины самолета и наблюдал, как пассажиры рассаживаются по своим местам. И тут в проходе появился командир. Зрелище было не для слабонервных. Невысокий, но сильно упитанный Ильфак с великим трудом пытался пробиться к своему рабочему месту. В одной руке у него был пухлый саквояж, в другой — пакет с прахом… А из-под мышки торчала копченая свиная нога — местный деликатес под названием хамон. Протиснуться по узкому проходу самолета, тем более что здесь еще суетились пассажиры, оказалось очень непросто. А когда все же это сделать удалось, путь в кабину преградил истеричный вопль второго пилота:

— Я с ним не полечу!

Командир невозмутимо повернулся и отправился в салон. Открыл крышку багажного отсека, предназначенного для хранения головных уборов пассажиров, чуть сдвинул имеющуюся там поклажу и удобно разместил урну с прахом.

Обычно после приземления экипаж первым покидает самолет. А тут командир замешкался, пошел после пассажиров и, когда открыл отсек, хваленое его спокойствие ему изменило: пакета с урной не было. Оставалась одна слабая надежда. И он закричал:

— Фед-о-о-р! Где морячок?!

Федя в ответ мог только потрясенно таращить глаза.

Пропажу помогла найти таможенная служба. Худосочная девица растерянно хлопала ресницами, не в силах объяснить, откуда в ее багаже среди многочисленных пакетов с надписями «Дьюти фри» оказался сей странный груз.

Казахские родственники моряка нашлись сразу. Они благодарили и говорили, что работа у летчиков не только опасная, но и нервная. И даже не подозревали, насколько были правы.