Сегодня «Салават Юлаев» сыграет в Нижнекамске с «Нефтехимиком»

Болельщики хорошо помнят встречу этих команд 3 сентября в Уфе. Тогда хозяева победили разгромно - 6:0. Наверняка держат в памяти ту неудачу и хоккеисты «Нефтехимика» с мыслями о реванше. С тех пор нижнекамцы куда более преуспели в чемпионате. Сегодня команда, набрав 61 очко, занимает третье место в конференции «Восток», только пять баллов уступая лидеру - казанскому «Ак Барсу». Не уходит со льда, не отметившись в протоколе, ее лидер - Дэн Секстон, набравший уже 29 (3 + 26) очков по системе «гол плюс пас». И все же сильнейшей стороной «Нефтехимика» традиционно остается оборона. Достаточно сказать, что команда нейтрализовала 85,6 процента атак соперников, играя в меньшинстве. Ее ворота защищает опытный голкипер Илья Ежов, пропускающий в среднем 2,25 шайбы за игру.

Юлаевцы пока похвастать подобными достижениями не могут. Уфимцы балансируют на грани восьмерки команд, которые попадут в плей-офф по итогам чемпионата, где разыграют главный трофей - Кубок Гагарина. После 35 игр у нас 50 очков при отрицательной разнице шайб - 90 - 96. Тренеры и хоккеисты лучше других понимают: отступать некуда.