Одноклассники

— Два с половиной метра, стандарт, — начал оправдываться обескураженный Алик. — Теперь все такой высоты.

— Ну не все, — решительно прервал его Рудик. — Мой старший брат живет в элитном доме, потолки там — ого-го. Словно на звездное небо смотришь. А в квартире вообще можно заблудиться. Вся твоя трехкомнатная — как одна его спальня будет... Эхе-хе, и ремонт тебе хороший не помешал бы.

Алик от возмущения потерял дар речи. Откуда только свалился одноклассник, десять лет как-то обходились друг без друга и не померли. Этот Рудик ничуть не изменился, такой же грубиян, как и в детстве. А он, дурак, еще бутылку водки собирался выставить на стол. Да для такого и вонючий самогон жаль доставать. Как бы теперь выпроводить-то его?

Но немного успокоившись, Алик начал оправдываться:

— Да мы только недавно ремонт закончили: все двери на новые поменяли, свежие обои поклеили, линолеум постелили, мебель прикупили...

— Ну так-то сойдет, — Рудик равнодушно окинул взором их длившийся целый год ремонт. — А на какой машине катаешься? На «Тойоте», небось, рассекаешь?

— «Жигули», пятнашка, — прошептал Алик, краснея от стыда.

— А работаешь где, до сих пор преподаешь в институте? Помнишь Мансура, классом младше нас учился? Так он еще в прошлом году профессором стал.

— Два месяца назад кандидатскую защитил, — процедил Алик, окончательно поняв, что жизнь его прожита напрасно.

— А отдыхаешь где? — продолжал допрашивать одноклассник. — Народу надоели эти Египет с Турцией, теперь предпочитают Китай или Африку.

— Все выходные и отпуск копаемся на шести сотках у тещи, — едва не зарыдав, прошептал Алик. Пришлось положить под язык таблетку валидола. А чтобы немного успокоиться, решил перехватить инициативу:

— Слушай, Рудик, а ты сам-то как? Рассказывай, как семья, работа?

— Чего рассказывать? Мы же с тобой не дети олигархов, самим пришлось пробивать дорогу в этой жизни, — Рудик вдруг сбавил спесь и даже прослезился. — С женой развелся, на работе попал под сокращение... Кризис, видите ли. Бывает, и на хлеб взаймы беру. Вот вытурят из общаги, не знаю, что дальше делать-то.

И этот невеселый рассказ вдруг вернул Алика к жизни: сердце застучало ровнее, лицо порозовело, потухший было взгляд наполнился уверенностью. Он заулыбался, рот расплылся до ушей.

Алик энергично направился к холодильнику, достал оттуда французский коньяк, несколько лет томившийся в ожидании дорогого гостя, поставил на стол. Потом стиснул Рудика в крепких мужских объятиях. Лучшего гостя и быть не может.

Одноклассник же!