Так одолеем?

Болельщики замерли в ожидании. Сегодня стартует полуфинал конференции «Восток» КХЛ. «Салават Юлаев» сыграет против екатеринбургского «Автомобилиста». Те, кому повезло, отправились вместе с командой в столицу Урала, где будут голосить и бить в барабаны в составе юлаевской группы поддержки. Остальные отрешатся от всего, прильнув к телеэкранам. Само собой, процентов 99 свято верят в успех любимой дружины. Хотя шансы команд как минимум равны. Это подтвердил опрос, проведенный редакцией накануне старта.

Александр ГУСЬКОВ, эксперт КХЛ ТВ, заслуженный мастер спорта, поделился мнением о противостоянии «Автомобилиста» и «Салавата Юлаева» в полуфинале Восточной конференции

— Если бы «Автомобилист» и «Салават Юлаев» встретились в первом раунде, я бы назвал однозначным фаворитом пары уральцев, основываясь на регулярке. Но сейчас «Салават» получил такой заряд энергии, который я бы сравнил со вторым дыханием у стайеров. Уфимцы сделали важный шаг вперед в серии с Магниткой, набрались уверенности, и теперь это совершенно другая команда по сравнению с началом плей-офф. Там каждый игрок взошел на новую ступень, стал лучше в плане мастерства и характера. «Салават Юлаев» окреп как команда, и я уверен, что они дадут бой «Автомобилисту» в любом случае. У уфимцев в корне изменилась психология, и от них теперь можно ожидать всего, да они и сами понимают, что могут больше.

Мне кажется, что здесь может получиться затяжная серия. В плане ведения игры «Автомобилист» выглядит мощнее и стабильнее, но и «Салават», если поймал свою уверенность, может на этом идти и дальше. Вообще, уфимцы, в каком бы составе ни играли, какой бы ни был трудный год у команды, постоянно выступают в плей-офф. Это всегда опытная и амбициозная команда, там все игроки понимают, куда они пришли, и их психология настроена на кубковые матчи. «Автомобилист» пока прыгнул выше головы, и непонятно, как они поведут себя на этой стадии. Этот фактор тоже будет сказываться, уральцы могут просто перегореть, — сказал Гуськов в беседе с корреспондентом «Чемпионата» Львом Лукиным.