...И гостю стало не по себе

Чемпионат КХЛ. «Донбасс» (Донецк) — «Салават Юлаев» (Уфа) — 4:1 (0:1; 2:0; 2:0).
Шайбы забросили: Е. Белухин (27-я мин.), А. Паникаровский (27-я), У. Киискинен (42-я), Д. Кочетков (50-я) — у хозяев; А. Степанов (10-я) — у гостей.

Полуночную трансляцию из Донецка автору довелось лицезреть в компании друга, приехавшего погостить на пару дней. Он вообще-то небольшой знаток и любитель ледовой забавы, но повелся на мои заверения в том, что зрелище будет классным, а наш «Салават»...

Действительно, все в этот вечер (а точнее — ночь по уфимскому времени) было в руках юлаевцев. Неуверенно выступающий в последнее время «Донбасс» марширует вниз по турнирной таблице. Нам же недавняя гостевая победа над «Спартаком» должна была придать и сил, и вдохновения. Придала минут этак на десять. Ибо по истечении этого отрезка я торжествующе похлопывал приятеля по плечу: «Знай наших!». Это Александр Степанов вышел победителем из заварухи с защитниками хозяев на «пятачке» перед воротами. Тогда я бы рассмеялся в лицо, скажи кто, что наши больше не забьют за пятьдесят игровых минут...

Между прочим, все вопросы в свою пользу юлаевцы могли и должны были решать после этой шайбы. Донецк явно оказался в состоянии грогги — «поплыл», иначе говоря. Чуть больше решительности, активности — и бери его тепленьким. Но что мы увидели? Уфимцы пошли на поводу у хозяев, сбросив скорости и отдав инициативу. Позволив тем самым «Донбассу» прийти в себя и обрести лицо. Наши играли, словно с гирями на ногах. Судя по всему, во время недавнего перерыва в чемпионате команде были заданы серьезные физические нагрузки. Очевидно, в расчете на то, что ближе к плей-офф она не побежит — полетит. Но столь дальновидная стратегия сегодня не для нас. Прежде всего в этот плей-офф надо попасть, что под большим вопросом.

Одним словом, «Донбасс» встряхнулся и пошел вперед. Играли хозяева довольно просто, но очень напористо, по-шахтерски. Вброс шайбы в зону и агрессивная силовая борьба за нее — вот их главный конек. Было очевидно: гости бьются из последних сил. Дрогнул «Салават Юлаев» в середине поединка, когда шестнадцати коротких секунд хозяевам хватило, чтобы дважды поразить ворота Тарасова. Это еще ничего не значило, все можно было поправить. Но сил что-то исправлять уже не осталось. На радость местной публике юлаевцы смирились с очередной «баранкой» задолго до финальной сирены, позволив окрыленным «шахтерам» довести счет до унизительного.

Мой приятель тактично ничего не комментировал, щадя чувства хозяина. Поинтересовался лишь, отправляясь спать:

— А ты не знаешь, сколько они получают? — вопрос вполне в рамках нашего менталитета. В ответ я назвал сумму весьма усредненную, дабы не шокировать гостя. Но хватило и этого:

— Что-о? За такую игру им ежегодно столько платят?!

— Ежемесячно, — заставил я приземлиться обратно в кресло напарника по ночному телеэфиру.