Вечная жизнь палки-копалки

С началом садово-огородного сезона, сооружая грядки, я неизменно вспоминаю школьный курс истории Древнего мира. Практически первое, о чем узнают пятиклассники, изучая быт первобытных людей, — это их орудия труда, среди которых почетное место занимает палка-копалка. А так ли уж сильно она изменилась за десятки тысяч лет?

Ровесница человечества

Доподлинно неизвестно, когда именно наш далекий предок впервые смастерил себе приспособление, облегчающее процесс копания земли, но самая древняя палка-копалка была обнаружена во время раскопки стоянки времен каменного века в итальянской Тоскане. Палка сделана из самого плотного и твердого дерева в Европе — самшита, а ее возраст ученые оценили примерно в 170 тысяч лет. То есть изготовили инструмент еще даже не гомо сапиенс, а населявшие в те времена Европу, а позднее вымершие неандертальцы.

Напомню: палка-копалка — это заостренная с одного конца ветка, кость или продолговатый камень, которым можно разрыхлять и раскапывать почву. До появления земледелия было еще очень далеко, и палку использовали исключительно для собирательства: с ее помощью выкапывали съедобные корни, клубни, личинок насекомых. Тысячелетия шли, а этот инструмент не менялся: самому свежему из них, найденному при раскопках Шигинского торфяника на территории современной Свердловской области, около шести тысяч лет. Кстати, палку-копалку и по сей день используют жители Южного Судана, Амазонии, Папуа Новой Гвинеи, аборигены Австралии.

Однако 10 — 12 тысяч лет назад люди сообразили, что растительную пищу можно не только разыскивать, но и выращивать самим. Вот тогда-то палки-копалки для сельхозработ стало недостаточно, и она дала «потомство». Археологи утверждают, что именно это древнейшее орудие труда после зарождения земледелия стало прародителем лопаты, мотыги и граблей.

Вначале была мотыга

Самым первым сельскохозяйственным инструментом стала не лопата, а мотыга. Она играла настолько важную роль в обработке земли, что самую раннюю форму земледелия ученые называют мотыжной. Среди находок археологов попадалась палка-копалка с поперечным сучком — она, судя по всему, и послужила прообразом мотыги. Позже к палке стали прикреплять кости животных, раковины, потом камни, а в последней модификации она стала железной с деревянной ручкой и с тех пор практически не видоизменялась до наших дней.

Любопытно, что мотыга в те древние времена, несмотря на недоступность путешествий на дальние расстояния, была инструментом всемирно распространенным. Сцены с изображением крестьян с инструментами, напоминающими современную тяпку, есть в египетских пирамидах и на античных фресках, на японских гравюрах и средневековых манускриптах. Многие народы и вовсе считали мотыгу даром богов. Она даже изображена на гербах Анголы, Мозамбика, Танзании, Зимбабве.

И сегодняшняя тяпка, используемая садоводами для уничтожения сорняков, от «божественного» орудия наших предков мало чем отличается.

Что касается другой ветви эволюции палки-копалки — лопаты, появилась она примерно в то же время, что и мотыга. Однако все найденные археологами древние лопаты не позволяют определить, использовались ли они в земледелии или имели другое назначение. Ведь лопата — инструмент гораздо более широкой специализации, ее можно применять в строительстве, уборке, для добычи полезных ископаемых и т. д. Известно, что лопаты использовали древние римляне, когда строили для своей армии дороги по всей Европе.

Была лопата сначала полностью деревянной, потом появились железные или с железной окантовкой, и использовалась она, как и мотыга, по всему миру. В Древней Руси ее называли «заступ», или «лопасть». Лопаты делились на дворовые — для сгребания мусора или снега; шуфля (зерновые) — для зерна в амбарах и ригах; печные — для выпекания хлеба. В Европе были в ходу еще угольные и каминные. А уже в XIX веке была изобретена саперная лопатка для солдат пехоты, во время Первой мировой войны она стала использоваться еще и как холодное оружие.

Грабли тоже считаются модификацией палки-копалки. Вероятно, человек понял, что работа по рыхлению земли пойдет быстрее, если соединить общей рукоятью несколько заостренных палок. Первые следы работы граблями датируются третьим тысячелетием до нашей эры. Эволюция та же, что и у прочих инструментов: сначала это были камни и кости, прикрепленные к палке; затем полностью деревянные грабли; и наконец, железный инструмент с деревянной рукояткой.

Нет предела совершенству

Сегодня у всех этих инструментов, за последние несколько тысячелетий принципиально не изменившихся, существует множество модификаций. Например, грабли бывают сенные, для рыхления, веерные и узкоспециальные — например, для ухода за японским садом камней. Лопаты, согласно ГОСТам, делятся на строительные, садово-огородные и погрузочно-разгрузочные.

Только где они, те ГОСТы? Увы, многие садоводы с большим стажем свидетельствуют: по качеству современные «палки-копалки» и близко не стоят с теми, что делались во времена СССР. И это вовсе не стариковское ворчание из разряда «Раньше девушки были моложе, а трава зеленее». Советские садово-огородные инструменты сохранились во многих семьях, есть возможность сравнить.

Далеко за примером ходить не надо: среди садового инвентаря моей семьи есть и лопаты, и вилы, и грабли, изготовленные в 1970-х. Их приобретала моя бабушка, впервые получив под огород шесть соток возле деревни Миловка под Уфой.

Затем инструмент достался в наследство моим родителям и перекочевал к нам на дачу. Единственное, что подвержено в них износу, — деревянные черенки. Зато деревянная лопата, купленная отцом в начале нового тысячелетия, просто согнулась, не выдержав и нескольких встреч с почвой. Есть, конечно, и нынче достойный по удобству и прочности инструмент — например, из титана. Да только стоить будет такой наборчик, как небольшой культиватор.

Кстати, мода на советский инструмент не заканчивается — на любой интернет-барахолке непременно найдется раздел «Сделано в СССР», где продаются «грабли прочные, старые, советские», «тяпка со знаком качества» и даже «вечная лопата из нашего счастливого детства».

Изобретателям и по сей день нет покоя: они неутомимо придумывают все новые версии вечной палки-копалки. Плоскорез, корнеудалитель, сажалка, окучник, садовый нож на палец и перчатки с когтями, стакан-совок и ручной культиватор с грипсами — чего только не найдешь в отделе садовых инструментов! Больше всего досталось от пытливых умов обычной лопате. Например, запатентован такой агрегат, как «чудо-лопата «Землекоп», похожий на гибрид вил и спинки от металлической кровати. Другая штуковина носит название «Архимедова лопата» — штык в ней расположен перпендикулярно к черенку.

А еще говорят, что главный двигатель прогресса — лень человеческая. Что копать землю вообще вредно, придумали еще в XIX веке, но воплощать в жизнь на личных огородах активно начали лишь в наше время. Называется это дело природным, или естественным земледелием. Лопаты, вилы и грабли отменяются, семена заделываются в землю так называемым способом прямого посева — прямо в остатки прошлогодних посадок. Между прочим, в Уфе даже есть клуб природного земледелия, выпускающий свой интернет-журнал. Правда, адептов я пока встречала только начинающих: тех, кто идеями восхищается и обязательно скоро попробует.

КАК ПРАВИЛЬНО ВЫБРАТЬ САДОВЫЙ ИНСТРУМЕНТ?

Советы от агронома Людмилы Калининой

- Главный критерий выбора — ощущения будущего хозяина садового инвентаря: необходимо взять лопату или грабли в руки, оценить вес, удобство и качество.
- Проследите, чтобы черенки инструментов были удобными, подходящей длины и толщины. Черенки инструментов из плотной, качественно обработанной древесины практически не ломаются, от них не появляются занозы на руках.
- Детально осмотрите крепление ручки к инструменту. Удостоверьтесь, что нет ни малейшего люфта, что ручка или черенок хорошо зафиксированы.
- Длина черенка лопаты или вил — ровно до уровня груди. А вот при покупке грабель надо учесть, что длина их ручки как минимум должна быть с наш рост, а для веерных можно и больше.