«Салават Юлаев» находится в шаге от выхода в финал конференции «Восток»

У этого матча был особый подтекст. «Барыс» после крупного поражения накануне больше проигрывать права не имел. Это во многом и определило ход поединка. Гости сумели навязать юлаевцам осторожный хоккей, разбитый на эпизоды, где цена ошибки возрастала в разы.

Ставка у Астаны, как обычно, была сделана на бригаду заокеанских легионеров, и они вновь доказали свою боеспособность. Правда, проявив при этом не самые лучшие черты канадского хоккея. В одном из эпизодов, когда внимание судей было уже отвлечено, Найджел Доус серьезно травмировал Егора Дубровского, лучшего нашего снайпера в плей-офф.

Где-то к экватору матча стала заметна усталость, давившая на команды. По сути, преимущества не имел никто, хотя по броскам в створ ворот «Барыс» нас заметно опережал. Но вновь безупречно работал на «ленточке» Андрей Василевский, пора мужания которого, похоже, наступила в самый нужный момент. А когда в самом начале третьего периода своим фирменным броском забил Игорь Мирнов, показалось: дело сделано. Но вспомним: Астана не имела права проигрывать.

Юлаевцы ушли в глухую оборону, пытаясь сохранить результат. Казахстанские канадцы хладнокровно не позволили этого сделать. Зато когда за две минуты до конца Дмитрий Макаров, продавив защитника перед воротами, вновь загнал шайбу в сетку, на трибунах началось всенародное ликование. До факельного шествия оставалось совсем ничего - десять секунд, когда игравшая с пустыми воротами Астана счет сравняла...

В таких ситуациях исход дела решают лидеры. В овертайме «Барыс» бросил вперед своих могучих канадцев. А у нас что? А у нас Кирилл Кольцов, для которого такие события, как овертайм, - все равно, что небо для пилота. Если кто не слышал, как орали трибуны, когда он поставил точку в матче, тот живет далековато от Уфы...

Итак, расклады. Теперь они таковы. Нам надо выиграть один из трех оставшихся матчей, чтобы встретиться в финале с Магниткой, которая уже ждет своего соперника. «Барысу», сами понимаете, теперь деваться попросту некуда.